CYGNIS de Vincent Gessler

Pour cause de lectures obligatoires non-loisirs ma PAL (pile à lire) actuelle est dangereusement haute et va finir par me tomber dessus au milieu de la nuit, je le sens. Le problème quand on a une gigantesque PAL c'est par lequel commencer... certains restent définitivement en bas de la pile... et finissent enterrés sous une nouvelle salve sortant de Payot. Certains autres par contre, fraîchement sortis de la librairie ne finissent jamais sur la PAL. CYGNIS était de ceux-là. Parce qu'on m'en avait parlé en bien, d'abord, ensuite parce que la couverture m'était irrésistible. Mais surtout, surtout, parce que je suis une grande dévoreuse de SF et de Fantasy.

La 4e de couv', en cas de doute, aurait fini de me convaincre si ce n'était déjà fait :
"C'est l'histoire de Syn, un trappeur accompagné de son loup au pelage greffé de bandes synthétiques, dans un monde de ruines technologiques. La menace est partout, une guerre se déclare mais Syn ne veut plus tuer ses semblables...
Seule la science-fiction peut nous donner ce vertige d'être des archéologues du futur. Dans une langue raffinée, Vincent Gessler réussit son pari de nous envoûter par son récit âpre et exaltant de l'éternelle recherche des origines."

L'histoire est bien menée, le rythme sans failles. Les personnages complexes dévoilés petit à petit réservent des surprises jusqu'au dernier moment. Le monde futuriste s'enrichit au fur et à mesure des différents univers où s'aventure Syn, forêts, villes, trappeurs solitaires, caravanes nomades, citadins, troglodytes, ... un seul regret... j'aurais aimé m'y plonger plus longuement.

La langue est belle, malgré quelques tournures que la volonté d'élégance pourrait rendre pompeuses, mais c'est largement compensé par le plaisir de savourer cette même élégance. La construction cinématographique des premières pages m'a définitivement conquise :

"Les robots portent le costume du temps : des poignées de câbles sectionnés jaillissent par paquets des jointures et pendent le long des coques protectrices, des traînées d'oxydation forment des taches calvites sur les fronts dépolis, des coulures claires ont durci sur les flancs, les membres, les nuques raides.
Aucune articulation ne grippe pourtant, ils se meuvent avec aisance et soulèvent sans peine leurs outils : ils creusent. Chacun, muni d'une pelle aux bords aiguisés, élargit le trou et verse des pelletées de terre à l'écart, où l'amoncellement ne risque pas de dévaler dans la fosse. Ils font ainsi depuis toujours ; ils déterrent l'un d'eux qui grossira leurs rangs.
Le robot le plus éloigné bouge à peine dans la lunette de visée. Toujours commencer par le plus à l'écart : c'est lui qui filera entre les arbres pour appeler du renfort quand retentira la première détonation.
L'image agrandie ne demande aucun ajustement malgré la saccade répétée des mouvements. Les robots savent mieux qu'aucun humain économiser leurs gestes et adopter des postures équilibrées. C'est pratique pour les mettre en joue. Ils n'ont pas ces tics involontaires que prête aux hommes une nature organique imprédictible.
Agrandissement.
La silhouette emplit le réticule électronique jusqu'à mi-taille. Même à ce zoom, l'activité incessante du robot ne le déporte pas hors du cadre défini par les flèches de visées. L'architecture fonctionnelle et sobre de son enveloppe n'a été altérée que par le temps et le soin que lui ou un de ses pairs a mis à le décorer. Des formes pyrogravées semblables aux tatouages des sorcières parcourent les parties planes alors que les extrémités sont agrémentées de boucles, de pendeloques composées de boulons, d'écrous, de visseries, ...
Syn actionne le filtre UV qui dévoile sur la carapace métallique un entrelacs de motifs lumineux : des tatouages ultraviolets. Les autres fréquences du spectre génèrent de nouveaux signes dont le motif d'ensemble est impossible à saisir.
D'un geste du pouce, Syn revient en couleurs réelles et assure sa position en calant l'arme contre sa joue.
Agrandissement.
Le visage se découpe en plein centre, dérivant à peine sous le souffle ténu du tireur. Si près, on pourrait croire que la machine est en méditation ou qu'elle a été désactivée.
Syn cible de la même façon les trois robots, à la base du crâne quand c'est possible. La gueule de l'énorme fusicl oscille suivant les mouvements qu'il imprime, pivotant sur les trépieds enfoncés dans le sol. Il simule la séquence de tirs, revient au premier robot et centre sur l'équivalent d'une épine dorsale. Dans sa tête, un bourdonnement roule en continu, une vibration sourde qui se superpose aux bruits du monde.
Il jette un coup d'oeil par-dessus la lunette du fusil. Les trois silhouettes sombres s'agitent à la lisière du trou, sous les branches basses de gigantesques mélèzes. Les arbres alentour, touffus et denses, protègent le sol de la neige qui s'est accumulée par strates sur les frondaisons.
Ack est allongé sur la gauche, le museau enfoui entre ses pattes, les oreilles tirées en arrière. Le loup lui retourne un bref regard puis revient aux robots.
Il n'y a pas de vent, mais l'air est frais et la terre a l'odeur de l'hiver.
Tout va bien.
Le monde est prêt à être déchiré."

Ces deux pages d'ouverture se passent de commentaires... soit comme moi, vous savez déjà que vous le lirez et que vous aurez beaucoup de mal à le reposer avant de l'avoir terminé. Soit ce n'est pas votre truc... au moins, vous êtes prévenus.

Les différentes réflexions menée sur l'humanité et son avenir, sur son lien avec la technologie, avec la nature sont menées tout au long du roman sans en apesentir un instant le rythme du récit.

Petit détail de la tranche parce que j'aime les couvertures "à clés" ...

Bref, vous l'aurez compris, je vous incite vivement à découvrir CYGNIS de Vincent Gessler (Ed. l'Atalante, 2010). Et je termine par un détail sans importance : le héros respecte le rythme des saisons, il aurait pu signer le manifeste ras la fraise et ce clin d'oeil m'a beaucoup amusée. D'ailleurs, pour les romands qui me lisent, je vous préviens tout de suite : non, je ne prêterai pas mon exemplaire, allez acheter le vôtre... c'est du local, c'est du bon :-)